考克斯（Mary Frances Cox），施耐德電氣公司（Schneider Electric）北美區(qū)高級(jí)副總裁，深深懂得如何削減生產(chǎn)成本。2001-2006年，施耐德電氣公司通過一系列措施，節(jié)約成本2.37億美元。
“分析并理解價(jià)值流內(nèi)部的成本，并不斷努力優(yōu)化，”考克斯說，“然后讓組織內(nèi)的每個(gè)人都參與進(jìn)來，應(yīng)對(duì)挑戰(zhàn)。”
除了積極爭(zhēng)取員工參與之外，公司還可以利用三個(gè)方面的機(jī)會(huì)節(jié)約成本，即：以顧客為導(dǎo)向的舉措、以流程為中心的舉措、以產(chǎn)品為中心的舉措。這些舉措結(jié)合起來可以極大地改善公司的整體增長和效率。
以顧客為導(dǎo)向
在顧客導(dǎo)向型的成本節(jié)約舉措上，施耐德電氣公司集中做好三個(gè)方面：訂單處理周期、準(zhǔn)時(shí)送貨以及產(chǎn)品質(zhì)量。
具體來說，訂單處理周期是從顧客下訂單開始，到生產(chǎn)商組裝產(chǎn)品，并最終裝運(yùn)至顧客那里的時(shí)間?？s短訂單處理周期能夠提高顧客對(duì)生產(chǎn)商的信任程度。施耐德電氣公司啟動(dòng)了一項(xiàng)旨在縮短訂單處理周期的新物流戰(zhàn)略，就達(dá)到了這樣的效果。這家公司重新部署了為*德克薩斯州雅典城服務(wù)的配送站點(diǎn)，減少了產(chǎn)品到達(dá)顧客的時(shí)間以及運(yùn)輸成本。
施耐德電氣公司努力做到準(zhǔn)時(shí)送貨。“送貨如果準(zhǔn)時(shí)，顧客就會(huì)感到滿意，并且相信在下一次訂貨時(shí)也會(huì)有同樣的體驗(yàn)，”考克斯說，“相反，送貨不準(zhǔn)時(shí)，在整個(gè)供應(yīng)鏈上就產(chǎn)生了相應(yīng)的成本。就要花時(shí)間打電話、發(fā)電子郵件、檢查記錄、檢查碼頭和庫存地點(diǎn)，等等。這些工作都不能增加價(jià)值，不僅浪費(fèi)了人力、物力，最終還將導(dǎo)致顧客對(duì)公司失去好感。”
產(chǎn)品質(zhì)量來自要求最高質(zhì)量產(chǎn)品的顧客。生產(chǎn)出的產(chǎn)品質(zhì)量越好，它的附加成本就越少。產(chǎn)品質(zhì)量不僅指滿足產(chǎn)品規(guī)格的要求，還包括預(yù)測(cè)和滿足顧客的需求。
以產(chǎn)品為中心
通過精益生產(chǎn)、六西格瑪以及持續(xù)改進(jìn)，以產(chǎn)品為中心的措施為成本節(jié)約提供了更多機(jī)遇。
精益生產(chǎn)方式的目的是徹底杜絕生產(chǎn)過程中的一切浪費(fèi)現(xiàn)象。其目標(biāo)是花費(fèi)更少的人力、庫存和時(shí)間，用更少的空間生產(chǎn)出產(chǎn)品。它關(guān)注于對(duì)顧客的要求快速做出反應(yīng)，同時(shí)用最高效、最經(jīng)濟(jì)的方式生產(chǎn)出高質(zhì)量的產(chǎn)品。
六西格瑪利用結(jié)構(gòu)化的應(yīng)用和統(tǒng)計(jì)工具，以減少差異、消除缺陷。它的實(shí)施以項(xiàng)目為基本單元，通過一個(gè)個(gè)項(xiàng)目的實(shí)施來滿足每個(gè)客戶的需求。六西格瑪采取DMAIC方法，即定義（Define）、測(cè)量（Measure）、分析（Analyze）、改進(jìn)（Improve）以及控制（Control）。整個(gè)生產(chǎn)過程中的每一個(gè)項(xiàng)目都在每個(gè)階段的末期用這種方法進(jìn)行審查。施耐德電氣公司用這種結(jié)構(gòu)化的方法找出并且消滅生產(chǎn)問題的最根本原因。這樣就確保了問題的真正解決，而不僅僅是暫時(shí)應(yīng)急，而讓問題延遲到以后再出現(xiàn)。
持續(xù)改進(jìn)旨在實(shí)現(xiàn)客戶認(rèn)為有價(jià)值的方面，而消除客戶認(rèn)為沒有價(jià)值的方面。“持續(xù)改進(jìn)讓我們思考這樣的問題：‘我怎樣才能做得比昨天更好？’”考克斯說,“‘我怎樣才能繼續(xù)發(fā)展，保持進(jìn)步的勁頭，而不是回到過去的老方法上去？’我們總是需要尋找方法改進(jìn)流程、提供靈活性，使我們能從市場(chǎng)上獲得更多的價(jià)值。”
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