上次談到，中國制造業(yè)需要什么樣的“自動化”（Automation），我的觀點是：第一步，先“省力”，再“省人”，也就是首先通過作業(yè)改善來節(jié)省人力；在第二步才做自動化的改造，自動化設備的選取尤其要采用設計周期短、轉換靈活、投資少、功能單一、維護成本低等特點來考量。在這里引入一個概念叫簡便自動化（LCIA：Low Cost Intelligent Automation），字面上解釋是低成本智能自動化，也可理解為簡單而又便利的自動化。
簡便自動化（LCIA）應該說是自動化技術的一種比較理性的、合理的回歸和選擇，為什么這么說呢？因為，它既是對泡沫經濟時代過盈投資的反省，也是為了節(jié)省設備投資額，壓縮固定成本的無奈之舉，無奈之余卻也創(chuàng)建了面向以低成本實現自動化功能的設備技術LCIA。
我們從市場的需求層面以及簡便自動化（LCIA）的特點這兩層面來看。目前制造業(yè)面臨的難題是，由于市場的急劇變化，需求的不確定性以及激烈競爭的殘酷性，使得預測變得非常艱難，而且就算是有確定的需求，交期卻越來越短，同樣地產品的生命周期也越來越短，特別是在中國市場，通常在國外有2-3年的手機的生命周期，在中國卻只有半年。這樣就會導致過多的設備投資和庫存從而導致融資困難，固定成本的比例隨著人力成本的提升也變得越來越重，也就是說，資本的周轉率處于較低水平，盈利能力也就不高了。
下圍棋的人都知道，在布局階段，如果在某一個局部下子太“重”，就會被它所累，甚至招致失敗。同樣的道理，如何讓我們的企業(yè)變得“輕盈”而又靈活？簡便自動化的設備將是你制勝的法寶。
簡便自動化有六個基本條件：1.有異常時能立刻檢測并停止工作；2.結構簡單、成本低廉；3.主體部件都是通用部件，關鍵部件才采用專用裝置；4.轉換簡單、靈活；5. 追求人和設備的*組合；6.追求的不是高速，而是適速。
簡便自動化（LCIA）
這里強調三點，一是關鍵部件一定是自己設計，自己制作，既可以很快捷的應對新產品的制造，也不用依賴設備公司來保守公司的技術訣竅（Know-how）；二是簡便自動化取代的是人的簡單、重復的勞動，而不是取代靈巧的雙手和智慧的大腦；另外一點是產品的品質一定要有保障，甚至比人手作業(yè)還要有保障。
總之，簡便自動化（LCIA）的最終的實現，既能解放人的勞動，又能保留人的靈活性，并通過低成本的方式快速靈活應對不斷變化的市場需求，應該是當今中國企業(yè)理想的自動化之路。
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